워킹맘에게 출퇴근 시간은 단순한 이동이 아닙니다. 하루 중 오직 ‘나’에게 집중할 수 있는 소중한 기회이기도 하죠. 아이와의 시간, 업무 시간 사이에서 균형을 잡아야 하는 워킹맘이 출퇴근 시간을 전략적으로 활용하면 하루의 질과 삶의 만족도가 달라집니다. 이 글에서는 워킹맘이 바쁜 하루 속에서 출퇴근 시간을 활용해 자기 관리, 자기 계발, 정서적 안정을 이룰 수 있는 실천 방법 3가지를 소개합니다.
1. 오디오북·팟캐스트로 나만의 학습 시간 만들기
워킹맘은 하루 중 마음 편히 책 한 장 읽기도 어려운 것이 현실입니다. 아이 챙기고, 일하고, 집안일까지 마치고 나면 에너지가 바닥나 있죠. 그래서 ‘앉아서 책 읽는 시간’을 만들기는커녕, 휴대폰도 제대로 보기 힘든 날이 많습니다. 하지만 출퇴근길이라는 정해진 루틴 속 시간을 활용하면, 앉지 않아도 읽을 수 있는 ‘오디오북’과 ‘팟캐스트’로 배움의 기회를 만들 수 있습니다.
오디오북의 가장 큰 장점은 두 손과 두 눈이 자유롭다는 것입니다. 아이를 등원시키고 지하철에 올라서거나, 차 안에서 운전을 하면서도 책을 들을 수 있다는 점은 워킹맘에게 큰 자유를 줍니다. 특히 자기계발서, 심리학, 육아 관련 도서들은 부담 없이 들으면서 삶에 직접적으로 적용해볼 수 있는 인사이트를 제공합니다. 단순히 지식을 쌓는 것 이상의 힐링이 되는 경우도 많습니다.
또한 팟캐스트 역시 워킹맘들에게 강력 추천할 만한 콘텐츠입니다. 예를 들어 워킹맘 전용 방송, 직장맘들의 경험담, 엄마들의 커리어 관리법 등 공감과 실용성을 모두 갖춘 에피소드들이 많습니다. 출근길에 팟캐스트를 들으며 “나만 그런 게 아니구나”라는 위안을 받고, 퇴근길엔 미래의 커리어를 위해 정보를 얻는 루틴을 만들어보세요.
이러한 청취 루틴은 단지 콘텐츠 소비에 그치지 않고, 자기만의 사고를 키우는 데에도 도움이 됩니다. 매일 들은 내용을 간단히 요약하거나, 아이를 재운 후 짧게나마 일기처럼 정리해보는 것도 좋습니다. 이 루틴은 일상이 흐트러지지 않게 하고, 무의미하게 흘러가던 시간을 배움으로 바꾸는 힘이 됩니다.
2. 마인드 리셋: 명상·감정 기록으로 멘탈 케어하기
워킹맘에게 가장 중요한 자기 관리는 단순한 시간 활용이 아닌 ‘정서의 균형’입니다. 하루 종일 업무와 육아 사이에서 감정이 소모되고, 지칠 대로 지친 마음을 달래지 않으면 쉽게 번아웃에 빠질 수 있습니다. 출퇴근 시간은 이 감정의 리셋 타이밍으로, 짧지만 깊은 회복 시간을 만들 수 있는 최적의 순간입니다.
먼저 추천하는 방법은 마이크로 명상입니다. 길지 않아도 괜찮습니다. 지하철 안이나 주차장에서 잠시 눈을 감고 3~5분 정도 호흡을 고르고, 오늘의 감정을 있는 그대로 느껴보는 시간만으로도 큰 효과가 있습니다. 감정 억제가 아닌 감정 인식은, 정신 건강 회복의 첫걸음입니다. 명상 앱(예: 마보, Calm, Insight Timer 등)을 활용하면 가이드에 따라 쉽게 시작할 수 있으며, 배경 음악이나 자연의 소리를 통해 마음의 긴장을 풀 수 있습니다.
그 다음으로는 감정 일기 쓰기를 권장합니다. 스마트폰 메모장이나 일기 앱을 활용해 “오늘 나를 가장 힘들게 했던 순간은?”, “그때 내가 느낀 감정은?” 같은 짧은 질문에 답해보는 방식입니다. 이 짧은 기록은 생각보다 강력한 정서 정리 효과를 줍니다. 뇌는 감정을 언어로 정리할 때 카타르시스를 경험하고, 자아 회복의 계기를 마련합니다.
이러한 멘탈 관리 루틴은 지속성이 생기면 ‘내 감정에 귀 기울이는 습관’으로 발전합니다. 워킹맘은 늘 누군가를 위해 감정을 조절해야 하기 때문에, 스스로의 마음을 들여다보는 시간이 더욱 절실합니다. 출퇴근길이 단순한 이동 시간이 아니라, 감정의 통풍구이자 회복의 시간으로 활용될 수 있다면 삶의 질은 눈에 띄게 달라집니다.
3. ‘작은 루틴’ 설계로 자기 주도성 회복하기
워킹맘의 하루는 예측 불가능한 일정의 연속입니다. 갑작스러운 아이 병원 일정, 회사 업무의 연장, 집안일의 폭주 등으로 인해 자칫 자신의 시간과 계획은 뒷전으로 밀리기 쉽습니다. 이런 환경에서는 큰 계획보다 작은 루틴을 만드는 전략이 훨씬 효과적입니다. 출퇴근 시간처럼 상대적으로 예측 가능한 시간을 활용해, 나만의 ‘작은 루틴’을 설계해보세요.
예를 들어 ‘출근길 10분은 오늘의 할 일 정리’, ‘퇴근길 20분은 나만의 회고 시간’처럼 구체적으로 나눠서 생각하면, 일상이 훨씬 덜 혼란스러워집니다. 단순한 시간 기록 앱(예: 타임블럭, 플래너 등)을 사용하거나, 스마트폰 캘린더를 활용해 알람을 설정해두는 것도 도움이 됩니다. 이러한 반복은 나도 모르게 자기 주도성을 회복하게 만들고, 하루를 컨트롤한다는 감각을 줍니다.
또한 하루를 마무리하는 퇴근길에는 ‘감사 루틴’을 실천해보는 것도 좋습니다. 오늘 있었던 감사한 일 3가지를 마음속으로 정리하거나, 음성 메모로 간단히 남겨보세요. 이 간단한 루틴은 하루를 긍정적으로 마무리하고, 스트레스가 누적되지 않도록 도와줍니다. 특히 워킹맘에게는 감정의 조각을 잘 정리해두는 것이 다음 날의 에너지로 연결되기 때문에 작지만 강력한 힘이 됩니다.
핵심은 ‘완벽함’이 아니라 ‘반복 가능성’입니다. 아이 때문에 계획이 무산될 수도 있고, 회사 일로 리듬이 깨질 수도 있습니다. 하지만 매일 같은 시간대에 같은 작은 행동을 반복하다 보면 그것이 나만의 루틴이 되고, 나의 중심을 잡아주는 축이 됩니다. 출퇴근 시간은 그 루틴이 자리 잡기에 가장 적합한 시간대입니다.
결론
워킹맘에게 하루의 대부분은 ‘누군가를 위한 시간’입니다. 그러나 단 1~2시간, 출퇴근 시간만큼은 온전히 자신을 위한 시간으로 설계할 수 있습니다. 오디오북으로 지식을 쌓고, 감정 기록으로 정서를 정리하며, 작은 루틴을 통해 하루의 흐름을 내가 주도한다는 감각을 되찾아보세요.
시간은 누구에게나 똑같이 주어지지만, 그 시간을 설계하는 사람만이 삶을 바꿀 수 있습니다. 워킹맘의 출퇴근 시간은 단순한 이동이 아닌, ‘내 삶을 리셋하는 시간’이 될 수 있습니다. 오늘부터 단 10분이라도, 나만의 루틴을 시작해보세요. 그 변화는 분명히 누적됩니다.